Tofu je odlična namirnica. Ni ja ga nisam voljela na prvu - bio mi je bezukusan, spužvast, bljutav... sve dok ga nisam naučila pripremati kak treba.
Često čujem da ljudi ne vole tofu, izbjegavaju ga i ne daju priliku receptim, što je šteta jer može stvarno svašta, a i jako je zdrav. Evo osnovnih principa.
Tofu nije kao sir
Najčešća greška jest pripremanje tofua kao sira - minimalno ili ništa pečenja te nula začina. O tofuu radije valja razmišljati kao o "mesu" - što znači korištenje začina za usmjeravanje okusa i dobra toplinska obrada. A prvi korak je cijeđenje - tofu dođe u paketiću s vodom koju treba izliti pa tofu malo ocijediti. Zamotajte ga u papirnate ručnike ili krpu pa malo pritisnite rukama ili nekim težim predmetom da još tekućine izađe. Ja ga samo malo stisnem među dlanovima.
Začini
S obzirom na neutralni okus i spužvastu teksturu tofua, začini ga mogu odvesti u kojem god smjeru treba. Baza su uvijek malo soja sosa, sol i papar te ulje. Za mesnati okus kombinirajte češnjak u prahu i crvenu dimljenu papriku u prahu. Za indijski šmek kurkumu i garam masalu. Može se i marinirati, recimo, u mješavini ulja, soja sosa, javorovog sirupa i senfa. Mogućnosti ima zbilja puno i teško je pogriješiti - najlošija je opcija ostaviti bez začina.
Omotač
Drugi korak je omotač, odnosno nešto što će tofuu dati hrskavost kad se ispeče. U slučaju bogatih začina ili jušnih jela omotač se može preskočiti. U slučaju pečenja najčešći je izbor malo škroba - kukuruznog ili tapioke. Znači, tofu se nareže na kockice, začini po želji, pospe škrobom i protrese tako da se sve kockice obuku u škrob i onda peče u pećnici, na tavi ili u fritezi.
Druge su opcije mljevene sjemenke, mljeveni orašasti plodovi ili krušne mrvice. Pohani tofu (veganski, bez jaja) radi se tako da se začinjeni tofu uvalja prvo u škrob, zatim umoči u biljno mlijeko i na kraju u krušne mrvice (ili sjemenke, cornflakes i sl.).
Vrste tofua
Razlikujemo nekoliko vrsta: meki svježi tofu, tvrdi svježi tofu, dimljeni tofu te svileni tofu. Sve te vrste mogu imati varijacije na temu - dodane začine, unaprijed narezani i marinirani i slično. Meki sirovi tofu lijepo se mrvi pa je super za punjenja, npr. za veganske sarme, bolonjez i pite. Tvrdi sirovi tofu najbolji je za pečenje i pohanje. Dimljeni (logično) ima aromu dima i fino imitira suhomesnate proizvode. Svileni ili silken tofu ima strukturu kao gusti puding i super je za izrade krema u kolačima ili imitaciju svježeg sira.
Zaleđivanje
Svježi se tofu smije zalediti. Led će mu malo promijeniti strukturu, učiniti je malo "mesnatijom" kad se odledi. Neki ljudi najviše vole takav tofu.